Martin Wong: Malicious Mischief
The retrospective exhibition Martin Wong: Malicious Mischief showcases the work of Chinese-American artist Martin Wong. The exhibition includes paintings, drawings, sculptures, and personal memorabilia. Wong is renowned for his depictions of social, sexual, and political issues in the United States from the 1970s through the 1990s.
In his artistic practice, heavily influenced by his experiences with the countercultures of San Francisco and Eureka, California, and New York City, he combines elements from Chinese iconography, portrait art, landscape painting, 'urban poetry', graffiti, prison aesthetics, and sign language.
As a storyteller and critical observer of urban life, Wong offers a poetic perspective on the social reality of marginalized communities. Instead of emphasizing the harshness of their existence, Wong's work creates a space for beauty and inclusivity, where existing notions of class, race, and sexual orientation are reconsidered and reshaped.
Martin Wong: Malicious Mischief is thematically structured, with Wong's artistic biography serving as a guide. Starting in San Francisco, where he grows up as an only child of Chinese-American parents and creates his first paintings, poems, and sculptures in the 1960s and 1970s, we follow his artistic journey through Eureka, California, to New York. Wong's paintings of a dilapidated New York City in the 1980s and 1990s, made while living in the Lower East Side, are among his most famous works.
The exhibition concludes with works inspired by Wong's memories of various Chinatowns on the East and West Coasts, created in the period leading up to his premature death from HIV/AIDS.
NL
De overzichtstentoonstelling Martin Wong: Malicious Mischief toont het werk van de Chinees-Amerikaanse kunstenaar Martin Wong. De tentoonstelling bestaat uit schilderijen, tekeningen, sculpturen en persoonlijke memorabilia. Wong staat bekend om zijn verbeeldingen van sociale, seksuele en politieke kwesties die spelen in de Verenigde Staten in de jaren 1970 tot en met de jaren 1990.
In zijn artistieke praktijk, die sterk beïnvloed is door zijn ervaring met de countercultures van San Francisco en Eureka, Californië, en New York City, combineert hij elementen uit de Chinese iconografie, portretkunst, landschapsschilderkunst, ‘urban poetry’, graffiti, gevangenisesthetiek en gebarentaal.
Als verhalenverteller en kritische observator van het stadsleven geeft Wong een poëtische kijk op de sociale realiteit van gemarginaliseerde gemeenschappen. In plaats van de hardheid van hun bestaan te benadrukken, schept Wong in zijn werk ruimte voor schoonheid en inclusiviteit, waarin bestaande opvattingen over klasse, ras en seksuele geaardheid worden heroverwogen en opnieuw vorm krijgen.
Martin Wong: Malicious Mischief is thematisch gestructureerd, met Wongs artistieke biografie als leidraad. Startend in San Francisco, waar hij opgroeit als enig kind van Chinees-Amerikaanse ouders en in de jaren 1960 en 1970 zijn eerste schilderijen, gedichten en sculpturen maakt, volgen we zijn artistieke route via Eureka, Californië, naar New York. Wongs schilderijen van een vervallen New York City in de jaren 1980 en 1990, die hij maakt als hij in de Lower East Side woont, behoren tot zijn bekendste werken.
De tentoonstelling sluit af met werken geïnspireerd op Wongs herinneringen aan de verschillende Chinatowns aan de oost- en westkust, die hij maakt in de periode voorafgaand aan zijn vroegtijdige overlijden aan de gevolgen van hiv/aids.