Movie - Can You Ever Forgive Me? (2019) & Behind the numbers (2023) - QFFU

Can You Ever Forgive Me? is a 2018 dramatized biographical film that tells the story of Lee Israel based on her own published confessional memoir by the same name. Israel took the title of the memoir from a line she wrote in a letter that she forged as being from Dorothy Parker. This letter she later saw on display in a bookshop window for $1,900. Disgusted by this, she wrote the bookstore owner a sarcastic note in Dorothy Parker’s voice to let him know the displayed note was fake. This happened right after she got permission from Jack to write a memoir on their scam practices. 

The film was received very well at the time of release, even being called one of the top ten films of 2018 by the National Board of Review. Both Melissa McCarthy (who played Israel) and Richard E. Grant (who played Jack) received nominations for Best Actress and Best Supporting Actor respectively at the Academy Awards, the Golden Globe Awards and the British Academy Film Awards.However, Fox Searchlight has been criticized for trying to hide, downplay or erase the homosexual side of the story in their promotion of the film. Although Israel Lee was a lesbian and Jack “can hardly pass a fire hydrant without asking for its number” (Peter DeBruge in Variety), the promotional campaign of the film by no means presented these parts of their identity as part of the story.

Rosa Oomen, QFFU

As a pre film the documentary Behind the Numbers is screened of #FreetobeMe program by Hivos and Human Rights in the Picture.

In Behind the Numbers we follow an intersex person from Zimbabwe, a lesbian couple from Bangkok and a trans person from the Netherlands, who all encounter the same barriers of heteronormative society for different reasons.The three stories show how important it is to be accepted for who you are. Particularly noteworthy is that Hivos collaborated with filmmakers from the local community to portray the stories. Local ownership, fair opportunities and economic development are important spearheads in Hivos’ work. The film was made in collaboration with Human Rights in the Picture. 

NL

Can You Ever Forgive Me? is een gedramatiseerde biografische film uit 2018 die gebaseerd is op Lee Israel’s bekentenis memoires met dezelfde naam. Israel ontleende de titel van haar memoires aan een zin die ze schreef in een vervalste brief van Dorothy Parker. Deze brief zag ze later in een etalage van een boekhandel voor $1,900. Hier walgde ze zo van dat ze een sarcastische brief schreef naar de eigenaar van de boekwinkel in de stem van Dorothy Parker om duidelijk te maken dat het een vervalsing was. Dit gebeurde vlak nadat ze toestemming had gekregen van Jack om een boek te schrijven over hun oplichtingspraktijken. 

De film werd zeer goed ontvangen bij de release en werd zelfs een van de tien beste films van 2018 genoemd door de National Board of Review. Zowel Melissa McCarthy (die Israel speelde) als Richard E. Grant (die Jack speelde) ontvingen nominaties voor respectievelijk Beste Actrice en Beste Bijrol bij de Academy Awards, de Golden Globe Awards en de British Academy Film Awards.Fox Searchlight kreeg kritiek voor het verbergen, bagatelliseren of uitwissen van de queer kant van het verhaal in hun promotie. Hoewel Israel Lee lesbisch was en Jack “nauwelijks een brandkraan kan passeren zonder naar zijn nummer te vragen” (Peter DeBruge in Variety), werden deze delen van hun identiteit in de promotie van de film niet als onderdeel van het verhaal gepresenteerd.

Rosa Oomen, QFFU

Als voorfilm wordt de documentaire Behind the Numbers getoond van #FreetobeMe program van Hivos en Human Rights in the Picture.

In deze korte documenatire film volgen we een intersekse persoon uit Zimbabwe, een lesbisch koppel uit Bangkok en een trans persoon uit Nederland die allemaal om verschillende redenen tegen dezelfde barrières van de heteronormatieve samenleving aanlopen. De drie verhalen laten zien hoe belangrijk het is om geaccepteerd te worden voor wie je bent. Extra noemenswaardig is dat Hivos heeft samenwerkt met filmmakers uit de lokale gemeenschap om de verhalen in beeld te brengen. Lokaal eigenaarschap, eerlijke kansen en economische ontwikkeling zijn belangrijke speerpunten in het werk van Hivos. De film is tot stand gekomen in samenwerking met Human Rights in the Picture. 

This event is part of Queer Film Festival Utrecht